INTRODUZIONE

Salve e benvenuti a un altro nuovo episodio di Global Trends, il talk show agricolo digitale per tutti. Sono Ann Helena e sono la vostra conduttrice. Oggi siamo pronti per un'altra interessante puntata... ma, prima di immergerci nell'argomento di oggi, permettetemi di dare il benvenuto in studio al nostro esperto di agricoltura, Adrian Bell.

Ciao, Ann Helena, non è bello essere di nuovo qui?

È bello riaverti con noi, che risposta incredible abbiamo avuto alla puntata precedente! Molti spettatori ci hanno contattato commentando l'argomento e il modo in cui i nostri ospiti lo hanno trattato.

Ma non mi sorprende: l'agritech e l'agricoltura intelligente stanno davvero catturando l'immaginazione delle persone e capisco perché. Adoro questa combinazione di tecnologia e agricoltura e vederla in azione. A proposito, l'episodio è ancora disponibile su bkt-network.com se ve lo siete perso.

Ora, che dire di questo episodio? Quale Global Trend esploreremo oggi?

TOPIC INTRODUCTION

Ok, Ann Helena, cominciamo. Come sapete, questo mese si è celebrata una giornata speciale, il 5 dicembre.

Esatto, Adrian: la Giornata mondiale del suolo, indetta dalle Nazioni Unite per sensibilizzare sull'importanza del suolo per il nostro ambiente. Posso quindi immaginare che il tema di oggi sarà la salute del suolo, giusto?

Bingo! Data l'assoluta dipendenza dell'agricoltura dal suolo, abbiamo pensato di celebrare la Giornata Mondiale del Suolo facendo una piccola ricerca: perché così tante persone si preoccupano della salute del suolo? E per noi che lavoriamo in agricoltura, cosa dobbiamo fare per assumerci le nostre responsabilità? Naturalmente, non si tratta solo di agricoltura. Il suolo contribuisce anche alla regolazione del clima, al filtraggio e allo stoccaggio dell'acqua piovana, al riciclo dei nutrienti e alla decomposizione. Fa tutto questo automaticamente, sostenendo un enorme e diversificato ecosistema di piante, animali, funghi e batteri, oltre che gli esseri umani.

Per favore, Adrian, dacci qualche cifra!

OK... sapevate che ci vogliono fino a 400 anni per creare un centimetro di suolo, ma al nostro attuale tasso di erosione del suolo ci vuole solo un anno per perdere un millimetro.

Quindi non è rinnovabile? Se ne abusiamo ancora, lo perderemo per sempre.

Questa è una grande preoccupazione. Speriamo di non arrivarci. Ma a prescindere da questo, mantenere il suolo sano è semplicemente sensato, Ann Helena. I terreni sani producono colture sane, più resistenti ai parassiti e alle malattie e più produttive. Questo perché le proprietà chimiche, fisiche e biologiche del suolo lavorano insieme in un equilibrio. Se le sbilanciamo, la salute del suolo ne risente.

Adrian, i terreni sono determinanti per il cambiamento climatico, che forse sta diventando la sfida del XXI secolo... Perché?

Vedete, più sano è il suolo, più sano è il suo appetito per lo stoccaggio del carbonio. La FAO sostiene che quasi il 10% delle nostre emissioni di carbonio potrebbe essere sequestrato, stoccato, nel suolo nei prossimi 25 anni. Scienziati e politici stanno già suggerendo che gli agricoltori dovrebbero essere incoraggiati a contribuire al raggiungimento di questo obiettivo. Perché non presenti i nostri ospiti?

Ok, scopriamo chi sono gli ospiti di oggi e cosa ci diranno su questa incredibile sostanza che chiamiamo suolo. Cosa possiamo fare per mantenerlo in salute?

GUEST 1 – MICHAEL MCNEILL

Il nostro primo ospite è un agronomo statunitense. È anche il presidente di Ag Advisory Ltd, un servizio indipendente di consulenza sulle colture dell'Iowa che offre consulenza agli agricoltori da oltre 20 anni. Ci raggiunge dall'Iowa. Sono lieto di dare il benvenuto a Michael McNeill.  Siamo onorati di averti qui, Michael, e ti ringrazio molto per il tuo tempo.

È un piacere

A te, Adrian!

Grazie Ann Helena! Michael, è un piacere conoscerti e non vedo l'ora di saperne di più! So che questo è un argomento di cui sei molto entusiasta, ed è per questo che ti abbiamo invitato qui oggi, naturalmente.

Dimmi, qual è il problema della salute del suolo?

Sono piuttosto entusiasta di studiare la salute del suolo e di saperne un po' di più. Voi direte: Perché è così importante? Beh, a me piace fare riferimento a: Cos'è la salute del suolo? La salute del suolo, credo, è stata descritta in modo molto chiaro dal Natural Resources Conservation Service qui negli Stati Uniti, secondo cui per salute del suolo si intende la capacità continua del suolo di funzionare come un ecosistema vitale che sostiene le piante, gli animali e gli esseri umani. Credo che questo sia il punto chiave. È un ecosistema vivente. Con la nostra concentrazione sull'agricoltura di input, abbiamo dimenticato che il suolo è un organismo vivente. Ci siamo concentrati sui vari input e su ciò che possono fare per noi per rendere l'agricoltura più efficace, più efficiente e più facile. Così facendo, abbiamo esercitato una forte pressione su questi organismi viventi.

Questo è un ottimo modo di impostare la scena per le nostre discussioni di oggi, Michael. Ma, brevemente, permettetemi di fare l'avvocato del diavolo per un momento. Nonostante tutte le preoccupazioni sulla salute del suolo, o addirittura sul suo deficit, riusciamo ancora a coltivare, e molto. Come possiamo fare in modo che gli agricoltori, sia quelli che attualmente coltivano e alle nuove generazioni, cosa che esamineremo in una prossima puntata, che il nostro atteggiamento nei confronti del suolo deve cambiare. Come ha detto prima, stiamo affrontando una perdita di qualità dei nostri terreni e del suolo stesso. Ma credo che probabilmente il modo più veloce per cambiare il nostro atteggiamento nei confronti di questo problema sia quello di mostrare come fare alcuni di questi miglioramenti che aumentano la salute del suolo, migliorano la redditività dell'agricoltura. E non c'è niente che attiri l'attenzione di un agricoltore più velocemente del miglioramento della sua redditività. Lei ha citato due aspetti: la redditività, ma anche la qualità. Ora, Michael, che dire della qualità ambientale? La salute del suolo può influenzare anche questo aspetto, non è vero, nell'ecosistema più ampio?

È certamente possibile. Penso che con questo crescente interesse per le emissioni di carbonio e per l'aumento dell'anidride carbonica nell'atmosfera, stiamo trascurando le possibilità che esistono di sequestrare il nostro suolo. Gran parte dell'anidride carbonica in eccesso può essere molto efficace in tal senso. Ma per farlo, dobbiamo cambiare alcune delle nostre pratiche. Aumenta anche l'infiltrazione dell'acqua. Abbiamo seri problemi di inondazioni e questo può certamente aiutare a risolvere questi problemi.

Sono lieto che tu l'abbia menzionato, Michael, perché l'immagazzinamento dell'acqua è un aspetto critico. Migliorando la salute del suolo, come hai appena detto, abbiamo l'opportunità di ridurre il rischio di inondazioni, non è vero?

Certamente. Nel tentativo di rendere più efficiente la nostra produzione agricola, siamo passati ad attrezzature agricole sempre più grandi, che sono più pesanti. Le attrezzature più pesanti compattano il terreno. Quando il terreno diventa più compattato, l'infiltrazione dell'acqua rallenta notevolmente. Inoltre, abbiamo assistito a un cambiamento del nostro clima, con precipitazioni molto più intense in brevi periodi di tempo. L'infiltrazione dell'acqua diventa quindi ancora più importante. Se si mettono insieme questi due elementi, è davvero importante prestare attenzione alla buona salute del suolo.

Hai fatto un'ottima osservazione, Michael, sull'acqua e sull'efficienza dell'uso dell'acqua. So che il tuo collega, il dottor Hatfield, si è occupato in particolare di questo aspetto e dei benefici che un aumento della materia organica può apportare al suolo e alla capacità di trattenere l'acqua. Ma come possiamo utilizzare meglio l'acqua disponibile? Cosa bisogna fare per convincere un maggior numero di agricoltori ad adottare pratiche come quelle che ha appena descritto? Penso che sia necessario migliorare la loro conoscenza di ciò che accade realmente nel suolo e delle cose che possono fare per migliorare il tasso di infiltrazione dell'acqua e il sequestro del carbonio. Credo che un nuovo termine che il dottor Hatfield ha lanciato sia "agronomo di transizione". Aiutare gli agricoltori a capire cosa serve per passare da un'agricoltura con forti input a un'agricoltura più sostenibile e rigenerativa. C'è quasi un altro abbinamento con l'agronomo di transizione, non è vero? L'agricoltore curioso del suolo.

Sì, l'agricoltore curioso del suolo è diventato improvvisamente molto interessato: Cosa posso fare davvero con i miei terreni per migliorare l'ambiente, per migliorare il terreno stesso e per migliorare la redditività di ciò che sto facendo?

La domanda principale, Michael, è quindi: Come possiamo unire le due cose? Come fa un agricoltore curioso del suolo a trovare il suo agronomo di transizione?

Questa è una grande sfida. Dobbiamo convincere le nostre istituzioni educative a formare le persone in questo senso e a sostenerle in questa formazione. Dobbiamo ottenere finanziamenti che promuovano l'agronomo di transizione e lo istruiscano su come migliorare la salute del suolo. Si tratta quindi di una sfida di formazione ed educazione che, a mio avviso, non fa che aumentare le preoccupazioni di chi lavora in agricoltura per la grande sfida che ci attende.

Michael, grazie mille per aver condiviso i tuoi pensieri sulla salute del suolo, per questa perfetta introduzione. So che c'è molto altro di cui parlare. Vorrei che avessimo il tempo di farlo.

Grazie a te.

Sì, anch'io, Michael. Grazie per averci spiegato il tuo punto di vista sulla salute del suolo in modo così informativo e sereno. Ci piacerebbe molto approfondire l'argomento, ma torneremo da te alla fine della trasmissione; quindi, ti invitiamo a rimanere con noi.

GUEST 2 – DIANNA BAGNALL

Adrian, questo è stato l'incipit ideale per la puntata di oggi, non è vero? Dove porterai la discussione?

Beh, Ann Helena. Per questa intervista, mi riallaccerò a uno dei punti che ho toccato nella mia introduzione: la convinzione che, se usato in modo più efficace e con maggiore consapevolezza, mantenere i suoli agricoli sani può aiutarci ad affrontare il cambiamento climatico. L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura sostiene che quasi il 10% delle nostre emissioni di carbonio potrebbe essere sequestrato - catturato ed immagazzinato - nei terreni agricoli nei prossimi 25 anni.

Ohhh tutto combacia. Chi meglio del nostro secondo ospite può aiutarci a spiegarlo. È una ricercatrice del suolo del Soil Health Institute negli Stati Uniti. Benvenuta, Dianna Bagnall!

Ciao Ann Helena, ciao Adrian.

Siamo felici di averti qui con noi. Non vediamo l'ora di sentire cosa ha da dire ad Adrian. Vi lascio nelle sue mani capaci.

Grazie Ann Helena. Dianna, i livelli di anidride carbonica nell'atmosfera sono ora pari a 412 ppm, ovvero il 50% in più rispetto all'inizio della rivoluzione industriale, e abbiamo assistito a un corrispondente aumento delle temperature medie globali. Alcuni commentatori sostengono che dovremo riportare questi livelli a circa 350 ppm se vogliamo evitare la catastrofe di un ulteriore riscaldamento. Quindi la guida della FAO su questo tema è piuttosto significativa, non è vero?

Sì, si tratta di un cambiamento enorme che dobbiamo fare in molti settori. Il modo in cui gestiamo il suolo ne fa parte, sia perché il suolo può emettere gas serra sia perché può immagazzinare carbonio. La maggior parte dei terreni agricoli ha perso la metà del C che aveva quando abbiamo iniziato a coltivarli. Questo aspetto è fondamentale per tutte le ragioni di cui parlava Michael.

Come scienziato del suolo, quanto credi che siano realistiche le cifre della FAO? I terreni possono davvero assorbire così tanta anidride carbonica?

La capacità dei suoli di immagazzinare carbonio è significativa, ma limitata. La complessità del suolo nel paesaggio e in profondità spesso non è ben compresa dalla maggior parte delle persone e quindi è logico che vogliamo sapere quanto C il suolo può immagazzinare. Ma poiché la risposta è così specifica per il suolo, abbiamo davvero bisogno di obiettivi locali di carbonio nel suolo. Questo è un aspetto riconosciuto da diversi gruppi scientifici e su cui noi del Soil Health Institute stiamo lavorando. Questa specificità del sito è qualcosa di cui credo dobbiamo essere tutti più consapevoli ed è il motivo per cui ho visto stime molto credibili di stoccaggio di C tra un decimo e mezza tonnellata di C per ettaro all'anno.

Come fa il suolo a catturare il carbonio?

Tutto il C organico presente nel suolo proviene dalle piante, dalle radici, dai fusti e dalle foglie. Per immagazzinare il C nel suolo dobbiamo avere piante e piante diverse. E dobbiamo lasciare la maggior parte possibile di quel patrimonio vegetale. A volte possiamo pensare che l'immagazzinamento del C sia per sempre, ma il C è un ciclo. Quindi un po' di C sarà lasciato nel suolo dalle piante, un po' sarà mangiato dai microbi e tornerà nell'atmosfera. Pensate a questo come al vostro conto in banca: il punto non è che un determinato dollaro rimanga nel vostro conto in banca per decenni, il punto è che il conto cresce in modo da avere più soldi in banca ogni mese, anche se i dollari cambiano.

Gli agricoltori possono fare qualcosa per influenzare questi processi e rendere la cattura ancora più efficace?

Il modo per immagazzinare più carbonio è osservare i principi della salute del suolo. Questi principi consistono nel ridurre le perturbazioni, come la lavorazione del terreno, nel mantenere il suolo coperto, nell'aumentare la diversità delle piante e nel mantenere il più possibile le radici vive nel suolo. Possiamo progettare pratiche in linea con questi principi, ma saranno leggermente diverse a seconda degli agricoltori e delle regioni. I nostri agricoltori devono essere in grado di innovare e trovare ciò che funziona per loro.

Ma per l'agricoltore non si tratta solo di denaro, non è vero? Non è forse vero che, attuando alcuni di questi cambiamenti, essi rendono i loro terreni più sani?

Ci sono davvero montagne di dati che supportano l'idea che avere più C nel suolo sia una buona cosa. Per me, la prova più convincente è quella di guardare ai nostri sistemi naturali, vedere che il nostro suolo ha un livello di C degradato rispetto a quello, e usarli come stato di riferimento per dirci quanto bene possiamo ottenere. Ci sono molte ragioni per adottare sistemi di gestione della salute del suolo: sono un vero vantaggio per tutti, perché fanno bene agli agricoltori, all'ambiente e alla società. Sento gli agricoltori parlare di molti benefici della salute del suolo, tra cui il tempo risparmiato che possono dedicare alle loro famiglie...

In Europa e in Nord America stiamo assistendo alla nascita di programmi per mettere in contatto gli agricoltori, che catturano il carbonio, con coloro che non possono ancora evitare di produrre carbonio - gli emettitori. Come vede questo sviluppo, quali sono i vantaggi per entrambe le parti e, naturalmente, per la società in generale?

Parlare del modo in cui può incoraggiare l'adozione di forme di agricoltura più sostenibili, till o no till, che non solo aiutano a catturare il carbonio, ma riducono anche le perdite dal suolo; produzione meno intensiva di colture e bestiame, riducendo altri gas serra come il protossido di azoto e il metano; valore aggiunto per gli agricoltori nel poter produrre e vendere colture che sono esse stesse "a basso contenuto di carbonio", attraverso i mercati blockchain come Indigo.

La cattura e la monetizzazione del carbonio sono state descritte da alcuni come un "selvaggio west": scarsa regolamentazione, prove contrastanti, preoccupazioni sulla capacità di stoccaggio a lungo termine e così via. E non c'è un consenso comune su come possa funzionare un mercato del carbonio nel suolo. Come possiamo assicurare sia agli agricoltori che agli emettitori che questi schemi funzionino, per la salute del suolo e per gli obiettivi socio-ambientali?

So che ci sono acquirenti che vogliono comprare il suolo C. So che ci sono agricoltori che vogliono vendere il suolo C. Per far sì che tutto questo funzioni, dobbiamo mettere a punto la scienza e i mercati in modo corretto e dobbiamo essere chiari su quale sia l'uno e quale l'altro. Dobbiamo misurare, riferire e verificare i cambiamenti. Misurare il C del suolo è più difficile e costoso del tradizionale campionamento dei nutrienti, perché dobbiamo tenere conto della densità del suolo e della concentrazione di C. Si stanno sviluppando tecnologie per rendere questa operazione più veloce ed economica (si parla del lavoro del DOE).   Penso che ogni tanto ci siano persone che vogliono lanciare un allarme su una cosa o l'altra riguardo al funzionamento di questi mercati. La premessa di base è che no, non si tratta di una pallottola d'argento, ma i benefici dell'immagazzinamento del C nel suolo sono reali, si ottengono attraverso la salute del suolo, e questa è una parte fondamentale della risposta al cambiamento climatico, in quanto consente di assorbire il C, ma, cosa altrettanto importante, rende i nostri sistemi alimentari più resistenti al cambiamento climatico.

Sembra proprio un caso di "watch this space". Dianna, sono felice che tu sia riuscita a unirti a noi oggi. Grazie per essere stata con noi.

Davvero illuminante, Dianna, grazie. Mi è piaciuto molto ascoltare te e Adrian durante la discussione di oggi.

GUEST 3 – PIERO TORASSA

Adrian, prima mi hai detto che ci sono tre proprietà chiave per la salute del suolo: chimiche, biologiche e...

...fisiche, sì, proprio così Ann Helena. Oltre a mantenere la fertilità del suolo e a garantire una buona biodiversità, la salute fisica è l'altro punto del triangolo. Così, per il nostro terzo ospite, ho guardato un po' più vicino a casa. Ce lo presenteresti?

Certo, Adrian! Diamo il benvenuto al nostro Field Engineer Manager di BKT Europe. È un vero piacere salutare Piero Torassa. Ora ti lascio con Adrian.

In agricoltura c'è una tendenza verso macchine più pesanti, per essere più efficienti, avere costi più bassi e così via, coprendo più terreno e più velocemente. Ma questo peso extra può aumentare il rischio di compattamento del suolo.

E questo è un grosso problema per gli agricoltori, non è vero?

Sì, assolutamente. Ricordate il punto di Michael sul mantenimento dell'equilibrio fisico, chimico e biologico? La compattazione è una minaccia per le proprietà fisiche del suolo. Quando si compatta il terreno, si comprimono i pori che permettono il passaggio di aria e acqua. È la cosa peggiore che si possa fare per la salute delle colture. Nei terreni compattati, la crescita delle radici è limitata e la saturazione dell'acqua può portare anche a una carenza di ossigeno. Inoltre, si può compromettere la disponibilità di nutrienti importanti come l'azoto e il manganese. L'effetto netto è una crescita ridotta delle piante, una riduzione delle rese e una riduzione dei profitti.

Piero, è ovvio che non c'è alcuna possibilità che gli agricoltori tornino a utilizzare macchinari più piccoli. Allora come possono evitare la compattazione del suolo?

Il grado di compattazione del suolo causato dalla corsa dei macchinari è direttamente correlato alla pressione dello pneumatico sul terreno. Ma questa non è influenzata solo dal carico applicato, cioè dal peso del trattore, del rimorchio o dell'attrezzo, ma anche dalla sua impronta. Qual è l'area dello pneumatico a contatto con il terreno?

OK... quindi se non possiamo ridurre il carico, cosa possiamo fare per l'impronta?

Speravo che me lo chiedesse! Possiamo aumentarla, naturalmente. Un modo per farlo è semplicemente utilizzare pneumatici più larghi, ma non tutti vogliono farlo e accettare le dimensioni maggiori che ne derivano. Inoltre, esistono alcune normative e restrizioni relative alla larghezza massima delle macchine che circolano su strada. L'alternativa è utilizzare la pressione di gonfiaggio per controllare l'impronta a terra. Questo è il principio alla base della tecnologia VF di BKT.

VF sta per "altissima flessibilità", giusto?  I pneumatici VF hanno un'"impronta variabile"?

Esattamente. Riducendo la pressione di gonfiaggio, lo pneumatico si appiattisce sotto il carico del terreno e la sua impronta aumenta. Di per sé non è una novità: gli agricoltori sgonfiano i pneumatici in questo modo da anni. Il problema è che uno pneumatico parzialmente sgonfio ha una capacità di carico inferiore, il che vanifica lo scopo dell'operazione. Ma con la tecnologia VF, abbiamo modificato il design dello pneumatico per consentire una riduzione della pressione di gonfiaggio mantenendo costante la capacità di carico, offrendo così agli agricoltori la possibilità di proteggere meglio il loro terreno quando utilizzano i macchinari sul campo.

Come si fa a sapere che uno pneumatico è migliore di un altro per la protezione del suolo? È piuttosto difficile da misurare.

Lo è, ma abbiamo trovato un modo! È tecnico, quindi non entrerò nei dettagli, ma il nostro metodo è più affidabile dei test tradizionali come la sabbia bagnata, producendo un'impronta di riferimento in 3D e utilizzando poi tecnologie di scansione 3D per misurazioni precise. Il rapporto tra il volume dell'impronta dello pneumatico e l'area dell'impronta ci fornisce un chiaro indice di compattazione del campo. Con il VF, abbiamo riscontrato una riduzione del 15% della compattazione del terreno.

Bene Piero, il tuo amore per gli pneumatici non conosce davvero limiti. Grazie! Rimani qui, ti prego: torneremo da te alla fine.

GUEST 4 – SARAH BELL

Bene, abbiamo sentito gli scienziati e gli esperti. Ma che dire degli agricoltori stessi? Come possiamo tradurre la teoria in azioni? Quali sono i passi pratici che mettono la salute del suolo in cima all'agenda di ogni agricoltore e alle sue pratiche agricole di routine? E l'agricoltura moderna e tutta la sua tecnologia possono andare d'accordo con la massimizzazione della salute del suolo? Per rispondere a queste domande, il nostro ultimo ospite è un agricoltore di Rutland, la più piccola contea storica dell'Inghilterra. È anche consulente di aziende agroalimentari, quindi ha un'esperienza pratica agli estremi opposti della catena alimentare e agricola, e crede in un percorso olistico ed equilibrato per una produzione alimentare sostenibile. Diamo il benvenuto a Sarah Bell...

Sarah, sei affascinata dalla salute del suolo, vero?

Grazie Adrian, sì, lo sono! Forse posso iniziare con un esempio tratto dal mio orto di quest'anno: Ho avuto modo di spostare nel mio giardino un terreno che era rimasto per 20 anni sotto l'erba ai margini di un bosco. La differenza che ho visto tra i girasoli che ho piantato in quel terreno e i girasoli piantati nel mio terreno convenzionale mi ha fatto capire la differenza che può fare il terreno. I girasoli in quel terreno boschivo, bello, vivo, friabile e biologico, sono semplicemente enormi. La pianta è enorme, i fiori sono enormi e continuano a crescere.

Penso che la salute del suolo sia una cosa davvero fondamentale quando la si migliora sul campo. Quando si vede un esempio di questo tipo, si accende la passione e si pensa che possiamo fare davvero la differenza. Una storia iniziale molto interessante, ma in pratica, come farete ad applicare questi risultati su più di 1.000 acri?

Sì, questa è sempre una sfida. Siamo grandi agricoltori e quindi utilizziamo da sempre i concimi di fattoria, in pratica. Quindi, dal punto di vista della sostanza organica, le nostre sostanze organiche sono ragionevolmente buone. Ma il modo in cui abbiamo cambiato il modo in cui manipoliamo fisicamente il suolo è una grande differenza. Questo deriva da un'esigenza di resilienza. Il risultato è stato quello di iniziare a ridurre la quantità di coltivazioni e di lavorazioni del terreno. Abbiamo iniziato passando a un sistema a passaggio singolo che sposta meno terreno. Poi siamo passati a un sistema di semina diretta che sposta ancora meno terreno. Ma si tratta dell'intero sistema e di come si gestisce la rotazione, le dimensioni dei macchinari e tutto il resto.

Sembra che tu abbia intrapreso un viaggio alla scoperta dell'importanza della salute del suolo. Da dove hai tratto ispirazione e conoscenza? E credo che sia importante anche la tua fiducia nell'affrontare alcune di queste pratiche e idee, che solo pochi anni fa sarebbero state decisamente fuori campo. C'è stato un momento specifico di epifania?

Si è trattato di piccoli passi, di cambiare qualcosa, di vedere un beneficio, di cambiare qualcos'altro. Il primo giorno non abbiamo pensato di cambiare il mondo. Abbiamo apportato una piccola modifica a un sistema a passaggio singolo per poter bruciare meno gasolio, utilizzare meno manodopera e avere più tempo per la famiglia. Poi ci siamo resi conto che questo ci stava aiutando. Abbiamo pensato: "Ok, come possiamo

come possiamo fare per passare a un sistema di perforazione diretta? E questo ci ha aiutato. È interessante notare che una delle cose abbiamo visto che ha cambiato il modo in cui anche le erbacce crescono nei nostri terreni. In realtà, stranamente, abbiamo più erbacce perché germinano meglio, perché il terreno è più fertile.

È un punto interessante, in particolare quando si tratta di controllare le erbe infestanti con il nostro armamentario di erbicidi in rapida riduzione e così via. Come avete fatto con un sistema min-till?

Utilizzate ancora l'aratro? Come riuscite a bilanciare questo aspetto con le emissioni di carbonio che ne derivano? Sì, usiamo l'aratro. Entriamo e ariamo 1 volta su 7, 1 volta su 8, 1 volta su 10. Questo dipende da dove si trova lo spettro delle erbacce. Perché, se le erbe infestanti si sentono troppo a loro agio e ottengono un ambiente troppo consistente. Possiamo vederle attecchire e vedere che il nostro spettro di erbe infestanti si sposta verso una sorta di ginestre, erba nera e cose del genere.

In sostanza, usiamo l'aratro come strumento per disturbare leggermente l'ecosistema. Tuttavia, abbiamo scoperto che, poiché il terreno è più sano, si riprende più velocemente dall'aratro. Non esistono scenari perfetti in agricoltura. È una serie di compromessi. A volte è necessario prendere il grezzo con il liscio e pensare a quale sia la cosa meno dannosa che si possa fare.

Torniamo alla storia del girasole dall'inizio. Hai parlato degli aspetti chimici e biologici di quella storia. Parlaci un po' di più dell'aspetto fisico, completando il triangolo.

Per quanto riguarda i nostri terreni, abbiamo dei terreni molto pesanti, con un alto contenuto di argilla. Pertanto, dobbiamo gestirli in modo appropriato. Siamo in fondo a una valle fluviale. Si allaga, il clima sta cambiando. Le inondazioni sono più frequenti che mai. Stiamo cercando di capire come rendere resilienti i nostri terreni. Parte di ciò consiste nel sollevare i terreni dove si nota una compattazione. Lo facciamo con un basso livello di disturbo del suolo e con una legatura a basso livello di disturbo. Non a grande profondità: si tratta solo di allentare e di permettere di allentare la compattazione e di permettere all'acqua di muoversi meglio nel terreno. Ritieni che, nel complesso, siate in una buona posizione dal punto di vista ambientale e agronomico con queste pratiche?

Penso che siamo in una posizione ragionevole. Non ho mai detto che il viaggio è finito, perché c'è sempre qualcosa da fare. Tuttavia, se dovessi fare la cosa perfetta dal punto di vista ambientale, probabilmente molti dei miei terreni più pesanti e pianeggianti verrebbero coltivati a erba. Tuttavia, è molto fertile. Produce molti buoni raccolti, quindi si tratta di gestirli nel modo più sostenibile possibile e di garantire che quei terreni siano lì per me, per la prossima generazione e per le generazioni successive.

Penso che rispetto a molti agricoltori, sicuramente nel Regno Unito, tu sia probabilmente all'avanguardia quando si tratta di gestire la salute del suolo nella sua azienda. Che consiglio daresti a chi è interessato o ispirato da ciò che sta facendo nella sua azienda agricola?

Piccoli passi, non è necessario essere esperti in materia. Dovete solo lavorare con i vostri consulenti, con le persone che contano per voi e per la vostra azienda. Non preoccupatevi di ciò che pensano i vostri vicini. Fate questi piccoli passi e vedete i risultati. Se i risultati non sono quelli desiderati, riprovate. Provate qualcosa di diverso.

Ma si tratta davvero di fare qualcosa di cui si raccolgono i frutti come agricoltori. Parlando per esperienza, grazie Sarah.

Sì, grazie mille.

Mi piace che tu ponga l'accento sui piccoli passi, perché insieme possiamo crescere verso un mondo migliore.

Grazie mille.

Passo dopo passo. Grazie mille. Siamo quasi alla fine della puntata odierna di Global Trends.

THE FINAL MOMENT

La salute del suolo è un argomento davvero affascinante e sono molto grato a tutti i nostri ospiti per averci aiutato a celebrare la Giornata Mondiale del Suolo qui in studio e a illustrare l'importanza della salute del suolo. Come Adrian e i nostri ospiti hanno spiegato, la salute del suolo è un argomento dalle mille sfaccettature, con molti spunti di riflessione, molte considerazioni e molti modi per agire, sia che siate agricoltori o comunque coinvolti nell'agricoltura. Ma prima di concludere questo episodio, passiamo a Trends & Talks e concludiamo la nostra discussione. Come nella prima puntata, Adrian farà un'altra domanda ai nostri ospiti. Invitiamo nuovamente sul palco Sarah e Piero. Unitevi a noi. Bentornati. Ricolleghiamoci anche con Michael e Dianna. Bentornati anche a voi. Adrian.

Grazie, Ann Helena. Come abbiamo appena sentito, sì, tornerò da voi con un'ultima domanda per riassumere la discussione odierna sulla salute del suolo. Una domanda semplice: secondo voi, qual è l'azione più semplice che ogni agricoltore può intraprendere per iniziare a migliorare la salute del proprio suolo? Michael, mi rivolgerò prima a te per il punto di vista dell'agronomo. Cosa ne pensi?

Penso che probabilmente la cosa più efficace e più semplice sia iniziare a usare le colture di copertura, perché forniscono il cibo, il riparo e l'acqua di cui hanno bisogno gli organismi viventi nel suolo. Credo che questo sarebbe probabilmente il primo passo da compiere e il più efficace.

Un voto per le colture di copertura, grazie, Michael.

Ora, Dianna, come si traduce il tuo lavoro in consigli pratici per gli agricoltori sul campo?

Se dovessi scegliere un solo primo passo, credo che sarebbe quello di trovare un mentore, qualcuno che abbia esperienza nella vostra regione o nella vostra zona. Sappiamo che la biologia è locale, quindi credo che inizierei da lì se dovessi scegliere.

Voto per l'agronomo di transizione, grazie. Piero, pneumatici?

Adrian, ti darò una risposta relativa al mio settore, gli pneumatici, ovviamente. Consiglio sempre agli agricoltori di farsi consigliare da un gommista professionista che possa assisterli in ogni aspetto. In questo settore è fondamentale avere una buona conoscenza dei prodotti e conoscere le esigenze degli agricoltori. Per gli agricoltori, la salute del suolo è il problema principale, ma non l'unico. La scelta dei prodotti migliori per il campo e l'impostazione delle macchine non solo porterà alla salute del suolo, ma anche alla sua riduzione.

Inoltre, questi prodotti ridurranno al minimo la compattazione del suolo. In poche parole, Adrian, massimizzate le vostre operazioni scegliendo gli pneumatici giusti. È il modo migliore per proteggere il suolo.

Parole esperte, grazie, Piero, Sarah, l'ultima parola.

Non preoccupatevi di quello che dicono gli altri. Diventate esperti dei vostri terreni e scoprite cosa funziona per voi.

Che risposte stimolanti e che aiuto fantastico ci hanno dato i nostri ospiti nel darci un quadro più chiaro della necessità della salute del suolo. Siamo giunti quasi alla fine dell'episodio. Adrian, puoi dirci a cosa stai lavorando per il prossimo episodio?

Certamente sì. Nel prossimo episodio di Global Trends su BKT Network, guarderemo al futuro. Chi produrrà il cibo di domani quando gli agricoltori di oggi andranno in pensione in un mondo in rapida urbanizzazione? Come possiamo gestire questo passaggio generazionale?

Questo sembra essere un altro grande argomento da esplorare e so che Adrian metterà insieme un altro panel di ospiti di alto livello per tutti noi. Grazie per questo, Adrian. Ora siamo davvero giunti alla fine di questo episodio. Grazie ai nostri ospiti a distanza, Michael e Dianna. Grazie anche ai nostri ospiti qui in studio, Piero e Sarah. Tutti voi ci avete dato dei punti di vista illuminanti sulla salute del suolo. E ai nostri telespettatori: ci vediamo il mese prossimo. Fino ad allora, arrivederci da parte mia e di Global Trends. A presto.