GAST 1 – MICHAEL MCNEILL

Unser erster Gast ist ein Agronom aus den USA. Er ist außerdem Präsident von Ag Advisory Ltd, einem unabhängigen Pflanzenberatungsdienst in Iowa, der Landwirte seit mehr als 20 Jahren berät. Er kommt aus Iowa zu uns. Ich freue mich, Michael McNeill begrüßen zu dürfen. Wir fühlen uns geehrt, Sie hier zu haben, Michael – vielen Dank für Ihre Zeit.

Es ist ein Vergnügen

Jetzt sind Sie dran, Adrian!

Danke Ann Helena! Michael, ich freue mich, Sie kennenzulernen und freue mich darauf, mehr von Ihnen zu hören! Ich weiß, dass dies ein Thema ist, das Ihnen sehr am Herzen liegt – weshalb wir Sie heute natürlich hier haben.

Sagen Sie mir, was ist die große Sache mit der Bodengesundheit?

Ich interessiere mich sehr dafür, die Bodengesundheit zu erforschen und etwas mehr darüber zu erfahren. Sie sagen: Warum ist das so eine große Sache? Nun, ich beziehe mich gerne darauf: Was ist Bodengesundheit? Ich denke, die Gesundheit des Bodens wurde vom Natural Resources Conservation Service hier in den USA wirklich klar beschrieben. Sie sagen, dass es sich dabei um die anhaltende Fähigkeit des Bodens handelt, als lebenswichtiges Ökosystem zu funktionieren, das Pflanzen, Tiere und Menschen ernährt. Ich denke, das ist genau dort das Schlüsselstück. Es ist ein lebendiges Ökosystem. Durch unsere Konzentration auf die Input-Landwirtschaft haben wir irgendwie vergessen, dass der Boden ein lebender Organismus ist. Wir haben uns auf verschiedene Inputs konzentriert und darauf, was sie alle für uns tun können, um die Landwirtschaft effektiver, effizienter und einfacher zu machen. Damit haben wir auf jeden Fall großen Druck auf diese lebenden Organismen ausgeübt.

Das ist eine großartige Möglichkeit, den Rahmen für unsere heutigen Diskussionen zu schaffen, Michael. Aber kurz gesagt, lassen Sie mich kurz Devil's Advocate spielen. Trotz aller Bedenken hinsichtlich der Bodengesundheit oder sogar des Defizits schaffen wir es immer noch, Nutzpflanzen anzubauen, und zwar in großer Menge. Wie können wir Landwirte beeindrucken, sowohl diejenigen, die derzeit Landwirtschaft betreiben und auch die neue Generation, etwas, mit dem wir uns in einer zukünftigen Folge befassen werden, dass sich unsere Einstellung zum Boden ändern muss. Wie Sie bereits erwähnt haben, stehen wir vor einem großen Verlust der Qualität unserer Böden und des Bodens selbst. Aber ich denke, der schnellste Weg, unsere Einstellung dazu zu ändern, besteht wahrscheinlich darin, zu zeigen, wie es geht.

Einige dieser Verbesserungen, die die Bodengesundheit verbessern, verbessern die Rentabilität der Landwirtschaft. Und es gibt nichts, was die Aufmerksamkeit eines Landwirts schneller erregen kann, als seine Rentabilität zu verbessern. Sie haben dort zwei Dinge erwähnt: Rentabilität, aber auch Qualität. Nun, Michael, wie sieht es mit der Umweltqualität aus? Auch die Gesundheit des Bodens kann Einfluss darauf haben, nicht wahr, im weiteren Ökosystem?

Das kann es auf jeden Fall. Ich denke, dass wir mit diesem gestiegenen Interesse an Kohlenstoffemissionen und zunehmendem Kohlendioxid in unserer Atmosphäre die Möglichkeiten übersehen, die sich aus der Sequestrierung unseres Bodens ergeben. Ein großer Teil des überschüssigen Kohlendioxids kann dabei sehr effektiv sein. Aber dabei müssen wir einige unserer Praktiken ändern. Es erhöht auch die Wasserinfiltration. Wir haben ernsthafte Überschwemmungsprobleme, und es kann sicherlich auch bei diesen Problemen hilfreich sein.

Ja, ich bin froh, dass Sie das erwähnt haben, Michael, denn meiner Meinung nach ist die Wasserspeicherung ein entscheidender Aspekt. Je besser die Bodengesundheit ist, wie Sie gerade gesagt haben, desto größer ist die Chance, das Risiko von Überschwemmungen zu verringern, nicht wahr?

Das tun wir auf jeden Fall. Da wir versuchen, unsere landwirtschaftliche Produktion effizienter zu gestalten, sind wir auf immer größere Landmaschinen umgestiegen, die auch schwerer sind. Schwerere Geräte verdichten den Boden. Je stärker die Böden verdichtet werden, desto langsamer wird die Wasserinfiltration. Darüber hinaus haben wir einiges gesehen. Unser Klima verändert sich, da es in kurzen Zeiträumen zu deutlich intensiveren Regenfällen kommt. Daher wird die Wasserinfiltration noch wichtiger. Wenn man diese beiden Dinge zusammennimmt, ist es uns wirklich wichtig, auf eine gute Bodengesundheit zu achten.

Sie haben da sehr gute Argumente zum Thema Wasser und Wassernutzungseffizienz angeführt, Michael. Ich weiß, dass Ihr Kollege, Dr. Hatfield, sich insbesondere damit befasst hat und mit dem Nutzen, den eine Erhöhung der organischen Substanz für die Boden- und Wasserhaltekapazität haben kann. Doch wie können wir das verfügbare Wasser besser nutzen? Was muss getan werden, um mehr Landwirte dazu zu bringen, Praktiken wie die gerade beschriebenen zu übernehmen? Ich denke, wenn sie ihr Wissen darüber verbessern, was wirklich im Boden vor sich geht und was sie tun können, um die Wasserinfiltrationsrate zu verbessern, verbessern sie die Kohlenstoffbindung. Ich denke, ein neuer Begriff, den Dr. Hatfield verwendet hat, ist „Übergangs-Agronom“(Agrarwissenschaftler). Wir helfen den Landwirten zu verstehen, was es braucht, um von einer Landwirtschaft mit hohem Input zu einer nachhaltigeren, regenerativen Landwirtschaft überzugehen. Es gibt doch fast noch eine weitere Kombination zum Übergangs-Agronomen, nicht wahr? Der bodeninteressierte Bauer.

Ja, der bodeninteressierte Landwirt interessierte sich plötzlich wirklich für die Frage: Was kann ich wirklich mit meinen Böden tun, um die Umwelt, den Boden selbst und die Rentabilität meiner Arbeit zu verbessern?

Die große Frage ist also, Michael: Wie bringen wir die beiden zusammen? Wie findet ein bodeninteressierter Landwirt seinen Übergangs-Agronomen?

Das ist eine große Herausforderung. Wir müssen unsere Bildungseinrichtungen davon überzeugen, Menschen in diesem Sinne auszubilden und sie bei dieser Ausbildung zu unterstützen. Wir brauchen Mittel, die den Übergangs-Agronomen fördern und ihm zeigen, wie wir unsere Bodengesundheit besser verbessern können. Es handelt sich also um eine Herausforderung der Aus- und Weiterbildung, und das verstärkt meines Erachtens nur die Besorgnis derjenigen von uns, die in der Landwirtschaft arbeiten, hinsichtlich der großen Herausforderung, die vor uns liegt.

Michael, vielen Dank, dass Sie uns Ihre Gedanken zum Thema Bodengesundheit mitgeteilt haben, für die perfekte Einführung. Ich weiß, dass es noch viel mehr zu besprechen gibt. Ich wünschte, wir hätten die Zeit dazu.

Danke schön.

Ja, ich auch, Michael. Vielen Dank, dass Sie Ihre Sicht auf die Bodengesundheit so informativ und gelassen dargelegt haben. Wir würden in der Tat gerne tiefer darauf eingehen, aber wir werden am Ende der Show auf Sie zurückkommen, also bleiben Sie bitte mit uns in Verbindung.