Olá e bem-vindo ao Global Trends, o talkshow digital que cobre a sua indústria com o propósito de entreter e informar.

Sou Saana Azzam e sou a sua anfitriã. Tivemos uma resposta fantástica aos três primeiros episódios. Até agora, analisámos 3 tópicos: tecnologia, automação e robótica, sustentabilidade e ESG, e energias alternativas. e agora è tempo de fechar a nossa série de quatro partes com o tópico final. Mas primeiro, lembre-se de se envolver com os nossos canais de redes sociais como sempre, e de partilhar os seus pensamentos e reações.

Para o Episódio 4, voltamo-nos para uma tendência que não é exclusiva do nosso setor. Na verdade, é um dos temas mais discutidos em todo o mundo, implicando as mentes e motivações de políticos e cidadãos igualmente Em todas as indústrias do planeta. O que todos estão a tentar resolver agora é como descarbonizamos as nossas economias.

Como chegamos à meta de zero emissões? O que precisa cada setor de fazer? Sabemos o que temos de fazer. Agora temos de fazer com que aconteça. Vamos perguntar aos convidados de hoje como podemos alcançar isso na mineração. 

Como sempre, temos dois convidados comigo no estúdio hoje para o nosso episódio final do Global Trends. Vamos ao nosso primeiro convidado. É o Diretor Sénior do Programa “Indústrias Alinhadas com o Clima" do Rocky Mountain Institute. Com sede nos EUA, o RMI sem fins lucrativos tem sido um defensor da eficiência energética desde a sua criação há 40 anos, algo que a crise climática emergente dos últimos quatro anos serviu apenas para amplificar. Vamos dar as boas-vindas ao Global Tendencies a Thomas Koch Blank. Thomas, junte-se a mim. Thomas, é um prazer tê-lo comigo hoje.

 

Obrigado.

 

Mas antes de falarmos com ele, não se esqueça de acompanhar o episódio nos nossos canais de redes sociais, entre, partilhe a sua opinião e comentários e discuta o tema com os nossos  telespetadores em todo o mundo. É a sua oportunidade de se envolver com a tendência desta semana. Então, Thomas, vamos começar com a grande questão. Porque é tão importante procurarmos descarbonizar o setor mineiro?

 

Bem, a mineração e extração de minerais é um elemento vital na economia moderna. Continuamos a crescer globalmente devido ao desenvolvimento económico e ao crescimento populacional. E creio que, ao fazermos isso, vamos acumular minerais na economia.

 

Sim. E ainda que eu gostasse de discutir isso, o nosso segundo convidado vai dizer-nos mais sobre isso especificamente.

 

Ok, isso é verdade. E penso que enquanto esses materiais são em teoria infinitamente recicláveis, a reciclagem não abrange o crescimento global. Então vamos precisar de ter mais minerais, especialmente para cobrir o material necessário para a transição energética.

 

Ora a indústria mineira precisa de falar mais sobre esta questão, não é? E a indústria está a mudar. Não estamos tão focados em algo como carvão, que não é infinitamente reciclável. E agora a atenção está nas coisas como metais de terras raras. Eu diria que é mais uma mudança de paradigma.

 

Bem, penso que, em geral, se pode dividir o material que desenterramos do solo em duas categorias. São os consumíveis. Então, muitas das matérias-primas de energia, como carvão, petróleo e gás são extraídos e depois usados. E depois temos os minerais que são extraídos e colocados em infraestruturas ou produtos, e podem indiscutivelmente ser reciclados e reutilizados. E penso que tudo depende do custo e da acessibilidade, mas também do valor do produto. Então, por exemplo, veja um telemóvel. Há mais ouro num telemóvel por quilograma de telefone, se quiser do que há por quilograma de minério que sai do solo.

 

Bem, acha que a descarbonização é possível na mineração ou isso é um pouco irrealista demais?

 

Não penso que seja nada irrealista. A reciclagem funciona com a mineração, tal como a eficiência energética para o sistema energético. É indiscutivelmente a maneira mais barata de reduzir o consumo total de energia para toda a cadeia de valor.

 

E quando estamos a falar sobre descarbonização e mineração, precisamos de, com mais precisão, falar de descarbonização doe uso mineral em vez de apenas mineração por isso incluímos todo o ciclo de vida?

 

Penso que está correto. Numa economia estável onde parámos de crescer, se chegarmos lá, creio que se pode imaginar uma economia que está, em teoria, apenas a reciclar e a viver de minerais existentes na economia. Então, para o seu ponto, as emissões que estão associados à mineração, não se trata apenas de cavar material fora do solo, é também transformar a matéria-prima, o minério, em minerais mais puros. E esse processo é muito eficiente em energia. Então, se se reciclar, salta-se esse passo porque o mineral já foi purificado, se quiser.

 

E isso è bastante fascinante. Qualquer coisa mais que queira para adicionar sobre o tema?

 

Bem, é óbvio que há as emissões na mina e a boa notícia é que existem soluções tecnológicas aí também.

 

Fantástico. E era a isso que eu queria chegar. O que podemos fazer é reduzir ou eliminar o carbono que estamos a usar para tirá-lo do solo, não é?

 

Sim, por isso... Penso que está certo. E se olharmos para produção de aço, por exemplo, é claro que há alguma política ou muita política para tentar reduzir a quantidade total de aço utilizado na economia, mas também aumentar a quantidade de reciclagem. Ambas as atividades ou intervenções políticas são, do ponto de vista da mineração, não muito boas para os negócios porque significa menos produtos, um mercado menor a que se pode vender. Então, por tudo isso, novamente, do ponto de vista da mineração, penso que é muito crítico reduzir emissões de toda a cadeia porque isso significa que se vai ter uma oportunidade de mercado sustentável a longo prazo onde se pode trazer o produto para o mercado sem adicionar mais emissões de carbono.

 

Então, com tudo o que já está a acontecer, se a eletrificação já está tão difundida, o que mais pode ser feito?

 

A maior consideração é provavelmente que muitas dessas operações são fora da rede, como dizes, por isso estão em locais remotos. E quando se compra energias renováveis para essas operações, está-se muito exposto porque se é o único comprador de eletricidade de um único produtor e isso não é tão resiliente como muitos outros sistemas convencionais. Então, isso é um pouco de barreira. Mas, novamente, esses camiões também são, são facilmente eletrificados e tem a ver com os ciclos de trabalho do camião. Quer-se tê-los a funcionar o máximo possível e não ficarem parados a carregar as baterias, mas também o peso das baterias. Por isso, cada tonelada de bateria que se põe no camião significa carregar menos uma tonelada de rocha no mesmo camião.

 

Então, estamos à procura de melhores tecnologias de baterias.

 

Portanto, melhor tecnologia de baterias ajudará, mas isso infelizmente não será suficiente. Mas há algumas soluções a aparecer. Existem soluções híbridas em que se combina a bateria com sistemas de transmissão elétrica com motores tradicionais. E pode-se até combinar com o que é chamado fonte de alimentação aérea. Isso nos troços realmente intensivos de subida de rampas, por exemplo. Outra alternativa é combustível drop-in. Pode-se usar biocombustíveis quando se pode obter biocombustíveis ou pode-se usar combustível sintético. E penso que a terceira categoria de soluções aqui é o hidrogénio para camiões.

 

Mais uma vez, presumivelmente, o hidrogénio pode ser desenvolvido de fontes de energia renováveis.

 

Claro, e penso que é especialmente verdade para operações fora de rede, porque a saída variável da energia solar e do vento se encaixa muito bem com a produção de hidrogénio que é mais flexível do que o consumo de energia na mina. Na verdade, é mais fácil eletrificar através do hidrogénio do que eletrificar diretamente o equipamento na mina.

 

Bem, e qual é a escala de tempo para atingir esses objetivos? Estamos a olhando para 2030, 2040 ou mesmo 2050? Quando podemos chegar ao zero líquido?

 

A boa notícia é que a tecnologia é conhecida. Então, para todas estas opções penso que há um alto grau de alinhamento sobre qual a tecnologia que tem de ser implantada. E também essas soluções estão a ser testadas em larga escala e temos empresas como a Fortescue que se comprometeram a não utilizar combustíveis fósseis já em 2030 e muitas outras empresas mineiras comprometidas com metas para 2040. Significativamente antes da linha de 2050. Então, acho que há uma pergunta, que basicamente se resume a quão rapidamente se pode substituir equipamento existente. Bom, haverá alguma diferença entre novas operações de mineração e transição das já existentes.

 

Visão fantástica. Então chegamos ao segmento Ask Away do programa, e assim, para encerrar esta entrevista escolhemos uma pergunta dos nossos canais de redes sociais. E, Thomas, aqui está ela: Existe alguma legislação em vigor para forçar a descarbonização do setor mineiro?

 

A resposta curta é não, porque a indústria de mineração é global e não há instituto que tenha jurisdição mundial. Regulamentações que são impostas a uma região não serão espelhadas necessariamente noutras regiões. Penso que há dois desenvolvimentos das políticas que estão perto de uma política global e um deles é uma política baseada no consumidor como a do Mecanismo de Fronteira de Ajuste do Carbono, Carbono... Sim, Emissão de Carbono... Como é que se chama? Mecanismo de Ajuste da Fronteira de Carbono, a União Europeia está a implementar agora e e isso significa que tudo o que é importado na Europa tem de cumprir um limite de emissões. E isso basicamente torna-a uma política global porque todos têm de cumprir para vender para a Europa. E a outra coisa que está a acontecer é em geral apenas o apoio e os subsídios para a energia limpa. E isso torna mais acessível às mineradoras mudar para energia limpa.

 

Ora, Thomas, eu sei que há muito mais para dizer e tão pouco tempo. 

Obrigada, Thomas. Este é um ponto interessante sobre o qual concluir. Fique connosco para recolher alguns desses pontos novamente quando resumirmos as coisas com uma discussão de fim de episódio. Vamos seguir em frente.

Thomas falou da importância de reciclagem. É um grande tópico para o nosso segundo convidado. É o Diretor de Mineração da Nth Cycle, uma startup de tecnologia que visa resolver um problema crescente. Como adotamos as nossas tecnologias inovadoras, incluindo veículos elétricos que dependem da química complexa da bateria, turbinas eólicas e eletrónica de consumo, sem o custo ambiental e monetário associado à extração de metais e minerais? Alexander Allen, junte-se a nós no Global Trends. Alexander, seja bem-vindo ao programa.

 

Olá, obrigado por me receber.

 

Estamos ansiosos para ouvir mais. Onde se encaixa a sua tecnologia para resolver este problema?

 

Bem, obrigado à sua equipa por me receber hoje. A Nth Cycle foi criada quando identificámos a necessidade de um novo meio de responder a uma procura cada vez maior por metais críticos. Queremos redefinir como extraímos metais e reutilizamos metais, incluindo aqueles que já estão em circulação. A empresa tem esse nome porque queríamos manter metais críticos em circulação para sempre, reutilizá-los por um número N de vezes. O nosso CEO viu que havia um problema com a transição energética. Atualmente, a extração e a refinação exigem muito energia em processos de larga escala e insustentáveis. O nosso objetivo é redefinir a extração de metais ao localizar o nosso processo e reduzir a quantidade de energia usada na refinação de metais. Se escavamos do chão na mina tradicional, ou reciclamos, a que chamamos de mineração urbana, estamos atualmente a expedir material a longa distância para fora para posterior refinação.

A nossa tecnologia principal é chamada Oyster, e usa um processo que denominamos eletroextração. Combina essencialmente várias fases de refinação numa só e permite-nos direcionar e extrair metais específicos para produzir produtos de alta pureza.

 

Uau, isso é incrivelmente emocionante. Então estão a aumentar a qualidade, origens e credenciais ambientais desses metais importantes. Não é isso?

 

Sim, exatamente, no cerne disto está a compreender onde são originados todos esses metais. Atualmente, quase 85% do níquel que está a ser usado na transição energética é proveniente da Indonésia, que depois então refinado na China. Isso cria preocupações para os utilizadores ocidentais devido à segurança de abastecimento, à distância do transporte, e, como disse, às credenciais ambientais e sociais ao adquirir esse metal. É uma história semelhante para o cobalto também. Isso levou a que tanto os EUA e como a UE dissessem: "Sabem que mais, é preciso promover a transparência, sustentabilidade e segurança das nossas cadeias de fornecimento". 

 

Então está a atingir o alvo em pontos políticos e ambientais, mas... e no que toca à economia?

 

Bem, o nosso sistema pode ser implantado no local em escala modular e pode ser em paridade de custo com as grandes instalações centralizados no exterior. O nosso modelo de negócio é bastante simples. Procuramos possuir e operar os nossos ativos e cobrar uma taxa aos parceiros por processar o seu material. Criamos abastecimento em circuito fechado dando ao mesmo tempo reduções no transporte, tempo da cadeia de abastecimento e emissões de gases de estufa. Tudo isso atualizando instalações comerciais para identificar novas áreas de monetização, incluindo fluxos de resíduos.

 

Excelente, isso apresenta uma oportunidade para desenvolver mais mas operações de mineração menos intensivas para podermos extrair em menor escala com menos impacto?

 

Absolutamente, e a redução é a peça-chave aqui. Queremos reduzir o número de passos necessário para refinar matérias-primas e é assim que vamos reduzir o desperdício e a energia e a pegada de carbono. Esta tecnologia agora faz valer a pena investir em ativos menores, bens que ficaram por explorar porque não fazia sentido investir em instalações de processamento para projetos de curto prazo. E depois há o desperdício. Os resíduos são muito distribuídos. Quando se elimina um telefone ou laptop, é um desafio transportá-los para locais centrais para processamento. Capacidade de refinação química flexível é o que o mundo realmente precisa. E podemos reduzir as emissões de gases de estufa em mais de 90% em comparação com a mineração tradicional, E podemos reduzir as emissões de carbono até 44% em comparação com os outros métodos de reciclagem usando o nosso processo.

 

A sua tecnologia trabalha com matéria-prima tradicional, funciona em produtos residuais, funciona com resíduos pós-consumo?

 

Absolutamente. Estamos a tentar usar todos os recursos que temos e fazer isso o mais próximo possível do uso final desse material.

 

Então, para onde ir agora? Provaram que a tecnologia, funciona, então qual é o plano?

 

Os nossos primeiros parceiros foram do setor de reciclagem de sucata. Refinamos baterias de veículos elétricos e eletrónica de consumo sob a forma de massa negra para criar produtos de pureza muito alta como níquel, cobalto, MHP. Estamos em processo de parceria com OEM para refinar metais para eles como parte de uma cadeia de circuito fechado com forte ênfase na reciclagem dos seus produtos e melhorar materiais para reutilizar como matéria-prima direta nos seus processos.

 

E a única entrada é a eletricidade?

 

Reduzimos o processo de eletroextração para usar eletricidade e água. E a maior parte dessa água

podemos reciclar no processo. 

 

E a escala de tempo?

 

Isto já está em andamento em escala comercial para sucata este ano e estamos a ver mais algumas etapas de I+D para mineração e refinação.

 

Então, qual é o limite? Existe um limite?

 

Desenvolvemos a tecnologia para aceitar o máximo de materiais, o leque mais largo de materiais, ao contrário das tecnologias atuais que lidam com uma faixa muito estreita. Mas não podemos usar todos os metais da tabela periódica. Por isso, focamo-nos nos metais críticos. Alguns componentes que recebemos também muito misturados. Telemóveis, por exemplo. Cada marca tem uma composição diferente. Os telemóveis podem, em geral, ter mais de 75 metais diferentes neles, e isso dificulta o processamento. Mas também temos de pré-processar as nossas matérias. Não podemos deitar uma bateria de carro no nosso sistema, temos de a processar mecanicamente antes disso.

 

E triturar placas de circuito?

 

Sim, podemos fazer isso. Os nossos parceiros recolhem, desmontam e trituram o material e depois enviam-no para nós e nós colocamos em solução e colocamo-lo no nosso sistema. E do outro lado retiramos os precipitadores de metal. E há muito pouco desperdício residual. Podemos retirar a grafite das baterias, o lítio e o manganês. E o principal produto residual é apenas alumínio. E talvez 5% da matéria-prima que recebemos é depois um desperdício para nós.

 

Que interessante. Na minha cabeça, soa um pouco como fazer um bolo pré-preparado.

 

Exatamente, gosto dessa analogia.

 

Está bem, perfeito. Bem, Alex, vamos terminar esta entrevista com a nossa sessão Ask Away fazendo-lhe uma pergunta dos canais de redes sociais. Está pronto?

 

Sim.

 

Está bem. Então, o que significa a sua tecnologia para o futuro da mineração?

 

Bem, não significa que não temos mais de minerar, mas ajudará hoje as empresas mineiras a fazer negócios de forma diferente. 

 

Interessante, então tecnologia como essa proporciona-lhes um futuro. Podem mudar a maneira como produzem o mesmo tipo de materiais que fazem agora, suponho.

 

Sim, e já estamos a ver parte disso acontecer. Pensamos que este é o futuro da mineração, as empresas estão mais abertas à inovação, especialmente quando se lhes mostra que há uma proposta de valor a ganhar, e enquanto se reduzem as emissões de carbono.

 

Bem, essa é uma ótima maneira de terminar.

 

Obrigado.

 

Então, aí está. É difícil, não é? quando temos apenas alguns minutos com cada um dos nossos convidados? Especialmente sobre um tema que è tão complexo quanto o zero líquido. 

É aquela altura do programa, em que temos a nossa discussão de Trends & Talks. Vamos trazer Thomas e Alex novamente ao estúdio.

Também temos mais um convidado hoje, Bruno Santos. Bruno é engenheiro de campo da BKT para o OTR com responsabilidade para o sudoeste da Europa. O seu amplo conhecimento em produtos e serviços da indústria de pneus, a sua aplicabilidade e necessidades do mercado permitiram-lhe participar em equipas multidisciplinares que delinearam uma visão e estratégia de consequências para criar valor para a organização. Bruno, junte-se a nós. Bruno, calorosas boas-vindas ao programa.

 

Obrigado.

 

Senhores, bem-vindos de volta. Então, presumo que tenha estado a ouvir as minhas entrevistas com Thomas e Alexander, Bruno, e aposto que os considerou tão interessantes como eu. Então, o que acha em geral sobre o que eles tinham a dizer? Como podem as empresas abraçar este movimento para o zero líquido? 

 

É uma boa pergunta. Há iniciativas tanto do lado do OEM como do utilizador final, mas são as do lado OEM que, da nossa perspetiva, como fabricantes de pneus, têm mais impacto. Mas vejamos o quadro geral. Em vez de tentar encontrar maneiras de eletrificar camiões realmente grandes, estão a reduzir o tamanho dos camiões basculantes. Tem sido descrito como um movimento de elefantes para formigas. Desta forma, o peso da bateria e capacidade são menos um problema. Além disso, obtém-se uma frota maior, que significa coletivamente menos inatividade e mais produtividade, que é o que todas as empresas querem. É um elemento-chave para nós. Máquinas menores significam pneus menores, diferentes tecnologias. Ou pode-se ir à tração elétrica, ainda usando um motor diesel, mas em vez de diretamente para as rodas, usado para mover um alternador que alimenta os motores elétricos das rodas. Isso reduz o consumo de combustível, reduz a pegada de carbono e com menos componentes mecânicos globais, tem-se mais uma máquina de baixa manutenção que melhora a disponibilidade do camião. Adicione-se um sistema de trólei em que a energia elétrica é alimentada por linhas aéreas, como um comboio ou um elétrico, e obtém-se o melhor dos dois mundos.

 

E Bruno, mencionou iniciativas dos utilizadores finais.

 

Sim, é um bom exemplo. Conheço este porque temos Pneus BKT nalgumas das suas fábricas. É uma iniciativa conjunta entre a EQIOM, um dos maiores fornecedores de materiais de construção de França, e a Air Liquide. Estão a criar a primeira fábrica de cimento neutro em carbono da Europa. Captura, liquefaz o CO2 produzido antes de o bombear para poços de petróleo vazios no Mar do Norte. Esperam capturar cerca de 8 000 000 toneladas de CO2 durante os primeiros dez anos de operação.

 

Bom, isso é interessante. É bom ver essas iniciativas na fase de processamento, também, não apenas na fase de extração.

Ora, Alex, vocês estão a oferecer às empresas um movimento em direção ao zero líquido usando esses valiosos fluxos de resíduos. Existem outras formas dos seus potenciais clientes e parceiros acelerarem a transição para o zero líquido?

 

Bem, isso já está a acontecer. E está a acontecer a um ritmo cada vez maior. Acho que o principal em aderir a um movimento para o zero líquido são os investimento e adoção de tecnologias novas e inovadoras para descarbonizar processos e produtos. Mas é preciso haver reconhecimento de prestação de contas. Penso que os benefícios do net zero vão depender da capacidade de promover transições centradas nas pessoas onde não apenas o planeta beneficia, mas as pessoas e comunidades beneficiam socialmente, ambientalmente e economicamente. As empresas precisam de dar às pessoas a oportunidade de apoiar a mudança que estão a tentar promulgar. 

 

Algumas perspetivas realmente úteis, obrigada. E pronto, Thomas, vamos para si. Concluiu um estudo sobre adescarbonização de camiões pesados.

 

Isso mesmo, também já fiz isso. Penso que olhámos em particular para a diferença entre tecnologias mais incrementais e tecnologias que levam as emissões até zero. E também do ponto de vista do que é necessário para atingir 1,5 °C de meta de aquecimento global. E isso significa que não só é importante alcançar o zero líquido até 2050, mas também precisamos de ter cortes significativos, perto de metade, uma redução de 50% até 2030.

 

Bem, aí está, 3 entusiastas do net zero, claramente. Adoraria deixar continuar a discussão, mas vamos ter de deixá-los. O nosso tempo esgotou-se. Obrigada aos três. por se juntarem a nós hoje.

Tivemos Thomas Koch Blank do Rocky Mountain Institute, Alexander Allen da Nth Cycle, e Bruno Santos da BKT. Foi um prazer ouvir-vos a todos.

E assim, pela última vez nesta série de Global Trends, está na hora do Quiz You Up! Lembra-se disto? Fizemos-lhe uma pergunta nas redes sociais após o Episódio 3 quando olhámos para energias alternativas. E a pergunta era: qual é o processo químico necessário para fazer HVO? E se estiver pronto para a resposta, ela chega em breve. A resposta é a hidrogenação. Então, para aqueles que acertaram, parabéns! Muito bem. E especialmente para quem conseguiu as três das nossas perguntas do Quiz You Up. E agora são horas para a última pergunta da série. A questão é: que matérias-primas contribuem para as emissões totais do setor mineiro das menos para as mais importantes? Claro que não temos outro episódio para lhe dar a resposta, mas não se preocupe, vamos pô-la nas redes sociais.

Fique atento e tenho a certeza de que alguns vão conseguir um quarteto perfeito de respostas corretas. E aí está. O fim de mais uma série de Global Trends. Tivemos a sorte de ouvir 12 convidados em 4 episódios. Juntos, informaram e esclareceram, falaram sobre alguns dos tópicos mais relevantes, mais importantes e prementes desta indústria. A todos os nossos convidados em todos os episódios, obrigada. Não podíamos ter feito isto sem vocês.

E para vocês, caros telespectadores, obrigada por acolherem esta série assim como as outras séries. Gostámos de o convidar para o nosso mundo virtual e das suas interações connosco nas redes sociais. Esperamos que tenha gostado de explorar estes tópicos connosco. De todos nós no Global Trends, obrigada e adeus.