¡Hola! Bienvenidos de nuevo a Global Trends, el programa que aborda vuestro sector con el objetivo de entretener e informar.
Soy Saana Azzam, la presentadora, y ahondaremos en las tendencias actuales y en lo que será importante en un futuro en el sector OTR mundial. Pero no voy a hacerlo yo sola. Como ya sabéis, os traemos a los mejores y más destacados para instruiros, haceros participar y capacitaros. Recurrimos a grandes expertos y comentaristas para que nos ayuden a movernos por este sector con soltura. Queremos que Global Trends os estimule y despierte vuestra curiosidad. Por eso, lógicamente, integramos el contenido de nuestras redes en estas entregas de Global Trends. Seguid nuestras etiquetas, uníos al debate y mirad qué opina nuestra comunidad.
En las dos primeras entregas, vimos la importancia de la tecnología, la automatización y la robótica antes de pasar a buscar formas de hacer que toda la industria sea más sostenible. Al principio del todo, comenté lo interrelacionados que están todos nuestros temas. Es imposible tratarlos de manera independiente. Y uno de los temas recurrentes de la primera y la segunda entrega fue la energía. Así que en esta entrega vamos a hablar de las energías alternativas.
¿Cómo podrán las minas del futuro, incluso en un futuro cercano, afrontar su consumo de energía? Nuestros expertos, como siempre, nos ayudarán a entender mejor el tema. Preparaos para escuchar ideas creativas porque hoy tenemos unos invitados muy interesantes. Veamos quiénes son.
Demos la bienvenida al plató a Paul Muller, responsable técnico de ventas de Perkins. Paul lleva 20 años trabajando en el desarrollo de sistemas de propulsión para todoterrenos. Es el responsable del desarrollo de sistemas de energía mediante electrificación y combustibles de baja emisión de carbono.
Paul, ven conmigo. Hola, Paul. Bienvenido a Global Trends.
Gracias, Saana. Un placer.
Gracias por venir. Pero antes de comenzar la entrevista, me gustaría invitaros a seguirnos en nuestras redes sociales. Compartid vuestras ideas y opiniones y disfrutad del programa con nosotros. Paul, Perkins es conocido por estar especializado en motores diésel. ¿También tocáis las energías alternativas?
Gracias, Saana. En realidad, somos expertos en sistemas de energía. Nos consideramos parte de la transición energética y desempeñamos un papel de apoyo a nuestros clientes. Les ayudamos a desenvolverse en varias tecnologías intentando mejorar su eficiencia y reducir su impacto ambiental. Y, en parte, lo hacemos ofreciendo soluciones eléctricas.
Eso es fantástico.
Sí, es algo que llevamos haciendo los últimos 25 o 30 años. Creamos energías más eficientes con menos NOx y partículas nocivas. Queremos reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Qué bien. Si queremos jugar un papel en esta transición energética, la electrificación es una de las posibilidades principales. Bueno, ¿tienes algo que contarnos al respecto?
Sí, hemos creado unas baterías eléctricas nuevas. Ese ha sido el primer paso. Son sistemas modulares de 300 y 600 voltios que se pueden combinar. Esto ayudará a fabricantes a suministrar energía a máquinas bastante grandes. También tenemos de 48 voltios, perfectas para usos más ligeros.
Pero la electricidad no es la única solución, ¿verdad?
Sí, qué bien que lo preguntes. Lo hemos estado debatiendo con clientes. Hay una amplia gama de soluciones, y creemos que la electrificación no es adecuada para cada solución o cliente. También buscamos otras alternativas que tengan beneficios ambientales.
¿Y qué alternativas tenéis entre manos?
Lo que siempre decimos en Perkins es que no creemos que reducir los gases de efecto invernadero sea incompatible con usar un motor de combustión interna, pero con combustibles idóneos. Hemos empezado con biocombustibles verdes. Son reemplazos directos para el diésel, como el diésel sintético o el HVO.
Vale... ¿HVO? ¿Qué...?
Perdona. El HVO es aceite vegetal hidrotratado. Aunque las emisiones del tubo de escape son similares a la del diésel tradicional, el HVO puede reducir el ciclo de vida total del CO2.
Entonces, a muchos operadores estos combustibles les dan un... un paso intermedio, digamos.
Sí, totalmente. Desechar muchas máquinas en perfecto estado no es bueno para el medio ambiente. Podemos usar las máquinas existentes con combustibles como el HVO, y luego, cuando ya no sean de utilidad, se pueden sustituir por tecnologías con menor emisión de gases de efecto invernadero en un futuro. Hay combustibles alternativos que también se están investigado. Hidrógeno, DME, amoníaco, etanol... La lista es larga.
Qué bien. Has mencionado el hidrógeno, y es algo de lo que se ha hablado durante un tiempo, ¿no? ¿Qué pasa con eso?
Sí, es algo en lo que estamos trabajando. Hemos anunciados públicamente proyectos en ese campo. También investigamos las pilas de combustible. Se podrían usar como alternativa para generar energía, pero también en máquinas móviles, así que se investiga eso también, así como la electrificación total, como hemos mencionado.
Hemos oído hablar de que las minas a veces están en lugares remotos. Lo que muchos operadores quieren es poder cambiar a fuentes de energía autogeneradas, ya sean solares o eólicas. Pero ¿puede almacenarse esa energía en hidrógeno?
Sí, primero se coge esa energía y luego se averigua cómo almacenarla. Si no hace sol o no hace viento, se puede almacenar y usar en un futuro. El hidrógeno es una de las soluciones.
Algo que invitados anteriores han mencionado es la importancia del análisis del ciclo de vida.
Sí, por supuesto. Es algo de lo que se habla mucho. Hay que aplicar el método Well-to-Wheel. Pero también hay otros factores como los criterios ESG, dónde se crea, cómo se crea, las repercusiones, el debate sobre comida frente a combustible... Muchos aspectos que tener en cuenta, y no puedes centrarte en una única tecnología. Hay que verlo todo en conjunto y considerar su impacto. El futuro uso del combustible y su procedencia es muy importante.
Volvamos a la electrificación. ¿Puedes darme ejemplos de cómo se podría llevar a cabo?
Es un tema muy interesante. La minería es un buen ejemplo. La implementación de la electrificación está relacionada con la disponibilidad de la infraestructura. Las máquinas compactas y muy pequeñas tienden más a electrificarse. Son más aptas para eso, sobre todo las de entornos urbanos porque las llevas al sitio, las conectas fácilmente... Y por otra parte tenemos máquinas supergrandes que se usan para minería y en canteras. Estos lugares se mantienen mucho tiempo. Vale la pena invertir y crear una buena infraestructura, incluido el suministro de energía. Este tipo de máquinas y estas áreas también tienden a electrificarse.
Ya veo. Sabemos que hay camiones de transporte grandes que utilizan un sistema eléctrico en altura, así que pueden aprovechar la electricidad sin los problemas de autonomía o capacidad que tiene un sistema eléctrico por baterías.
Sí, hay varios caminos de acarreo con líneas eléctricas en altura. Los camiones, al salir de los caminos de acarreo, generan energía cuando frenan, cuando bajan por la colina a la cantera... Luego cargan la mercancía y tienen energía suficiente para volver a subir la colina y volver al camino, donde pueden conectarse de nuevo a la corriente, al sistema eléctrico en altura, y recargarse. Es una solución muy buena. La diferencia principal entre los vehículos eléctricos y los de motor de combustión interna es que aprovechan su capacidad de recarga. Es algo que hay que averiguar cómo implementar.
¿Y cuáles son los aspectos técnicos de la electrificación? Imagino que no es tan sencillo como sacar el motor diésel y luego meter un motor eléctrico, ¿no?
Para nada es así. Hay que tener toda la información, saber cómo se maneja, saber para qué se utiliza y luego ya se puede implementar. Si no se hace eso, el vehículo eléctrico no va a funcionar y el operador va a volver al sistema equivalente al diésel. No va a ser parte de esa transición energética.
Entonces, los biocombustibles verdes nos ofrecen una transición para seguir usando la antigua mentalidad de la ingeniería, mientras que las energías alternativas, como la eléctrica, exigen un replanteamiento del diseño de las máquinas. ¿No es así?
Así es, pero no es necesariamente algo malo. Permite a los ingenieros reconsiderar las cosas, darles una vuelta y averiguar cómo mejorar el equipo para el futuro.
Paul, seguro que hay muchos más asuntos que debatir, y claramente eres un experto en el tema, pero, lamentablemente, nos quedamos sin tiempo. Sin embargo, antes de pasar al próximo invitado, vamos a ponerte a prueba. Hemos pedido a nuestros seguidores que envíen preguntas a nuestros invitados y he elegido una para nuestra sección ¡Pregúntanos! ¿Estás preparado?
Sí, eso creo.
Bien, pues la pregunta es: "¿Qué espera hacer Perkins dentro de cinco o diez años para proporcionar a sus clientes soluciones de electrificación?".
Bueno, es una pregunta complicada. Han ido a pillar. ¿Qué esperamos hacer? Pues trabajar con cualquiera que quiera trabajar con nosotros. Queremos seguir investigando, pero cada región va a su ritmo. Hay países que apuestan más por la electrificación, y lo suyo sería que se adaptaran estas medidas más rápido. Suministramos motores a nivel mundial, y cada país va a su propio ritmo. Todavía hay mucho por aprender. Hay mucho... que aprender antes de poder implementar estas tecnologías en todas partes. Y para implementarlas se necesita mucho apoyo: asesoramiento, que la ingeniería esté disponible, soporte, que haya técnicos de mantenimiento para trabajar... Con el diésel se da por sentado porque lleva mucho con nosotros, pero es algo en lo que tenemos que seguir trabajando para ofrecer todo el apoyo y que los primeros que implementen sepan que van a tener ese apoyo.
Pregunta complicada. ¿Te ha costado?
Sí.
Gracias por responder, Paul.
Te veo luego en el debate que tendremos tras oír a nuestro siguiente invitado. No tardaremos mucho. Bueno, como os dije al principio del programa, estamos viendo ideas muy creativas en cuanto a las energías alternativas.
Y nuestro próximo invitado ha desarrollado una energía alternativa, pero con un enfoque muy diferente. Autostem Technology es una empresa sudafricana que ha desarrollado una innovadora nueva tecnología de voladura. Hemos invitado a Jonathan Cohen. Es el director de comercialización de productos de Autostem Technology, con 11 años de experiencia en el sector de explosivos. Encabezó el equipo que desarrolló la tecnología Autostem, la única tecnología explosiva disponible hoy en día en todos los continentes.
Jonathan, ven conmigo. Jonathan, bienvenido a Global Trends.
Gracias, Saana.
A ti siempre. Bueno, vamos al lío. ¿Por qué necesitamos una mejor tecnología de voladura?
Buena pregunta. Los explosivos tradicionales llevan 100 años siendo los mismos. Un explosivo civil tradicional tiene un material que arde superrápido, hasta 7000 metros por segundo. Pero la velocidad del sonido es de solo 340 metros por segundo. En cuanto ese frente de llamas empieza a moverse a tal velocidad, ocurre una onda sísmica.
¿Como la explosión sónica de un avión?
Tú lo has dicho.
Vale.
Si a un material muy compacto, como la roca, se lo somete a una onda sísmica, se produce un fenómeno de rotura. Es cierto que la roca se parte, pero esa onda sísmica es incontrolable. Alrededor de la explosión encontramos una cantidad desproporcionada de daños. Así que nos hicimos esta pregunta: "¿Podemos desarrollar un explosivo que funcione sin ondas sísmicas?". Así solo se producirían daños a pequeña escala, justo donde se quiera.
Para algunas personas, Jonathan, podría parecer algo imposible de lograr.
Esa onda sísmica es la consecuencia normal de una explosión. Bueno, intentamos desvincular esas dos variables, que parecen estar vinculadas de por sí: la velocidad de detonación, o rapidez de detonación, y la efectividad del producto.
Vale.
Desvinculando estas variables, desarrollamos algo especial: un producto que se puede usar en operaciones civiles, minería, construcción y demás, sin las consecuencias de los explosivos convencionales, como ondas sísmicas y daños no deseados. Si se va a derribar un edificio o a volar una roca, lo que se busca es sacar la roca, pero sin causar daños a otras estructuras de roca cercanas o a los túneles, por ejemplo. En la minería subterránea, esto es clave. Con los explosivos convencionales se pulveriza la mena. Lo habitual es que se pulverice más del 20-30 % de la materia prima, que tiene mucho valor, y eso se pierde en la explosión.
Ya veo. Entonces, ¿la voladura en sí destruye material?
Exactamente. Se sabe y se incluye en los costes de la minería. ¿Qué porcentaje de la materia prima subterránea, ya sea hierro, oro, cobre, platino... se destruye en el proceso de voladura? Si diriges una mina en la que recuperas más del 80 % de la materia prima, es que lo estás haciendo de manera efectiva.
Ya veo. Pero si evitas esa onda sísmica...
...no se produce la pulverización y no destruyes la materia prima que tanto valor tiene.
Vale, pero ¿cómo se hace eso? ¿Cómo se produce una explosión que extraiga la roca sin que haya onda sísmica?
Es una buena pregunta. Con ciencia. Investigamos materiales energéticos no convencionales que tenían una velocidad de combustión rápida. Pero no estoy hablando de 7000 metros por segundo. Estamos hablando más bien de unos 300 metros por segundo.
La diferencia es abismal. ¿Y cómo funciona?
Para usar explosivos se perfora un agujero en la roca. En una mina o cantera a cielo abierto, la altura del banco es de 10 o 20 metros. En una mina subterránea, hay un avance máximo por explosión, posiblemente de unos cinco metros. Se llena el agujero de explosivos convencionales, se ponen detonadores y se explota. Pero con Autostem se perfora un agujero, se inserta el cartucho, una vez que se activa, libera un alto volumen de gas inerte que, encerrado en la roca, crea la alta presión necesaria para romper la roca. Además, los convencionales requieren que un artificiero cierre el agujero con arena o grava antes de iniciar la voladura para limitar la explosión. El cartucho Autostem realiza esa función automáticamente durante su puesta en marcha, de ahí el término "Autostem".
Vale, entonces todo ocurre sin que haya pulverización.
Así es.
Vale, entonces, si lo he entendido bien, haces que la roca se separe, pero lo haces sin esa potencia explosiva bruta que crea la onda sísmica.
Exactamente.
Bien.
Describimos nuestra tecnología como el primer producto de voladura sin detonante. Ni siquiera lo llamamos "explosivo" por las connotaciones que tiene de impacto y desperdicio de energía.
Digamos que vuestro producto no tendría mucho futuro si fuese un petardo.
No tendría futuro si fuese un petardo, no. Pero ahora que lo dices, El sector de los explosivos lo dominan 7 grandes productores, uno en cada continente. No se puede competir. ¿Cómo vas a enviar explosivos de Estados Unidos a Europa, por ejemplo? Nuestro producto, como no produce onda sísmica, se puede exportar incluso en un avión con pasajeros. Por supuesto, fue un proceso agotador conseguir esa categorización de la ONU, pero ahora está al mismo nivel que, por ejemplo, un airbag de coche.
Jonathan, ¿por qué las empresas deberían pasarse a usar vuestra tecnología de voladura y dejar de usar los explosivos convencionales?
Bueno, por cada razón que ofrecemos, hay una ventaja técnica. Es más segura. Nuestro producto no puede detonar. Hay mineros o artificieros que llevan toda su vida manipulando explosivos muy peligrosos. ¿Cuál crees que elegirían ellos? En cuanto al rendimiento, el convencional no tiene el rendimiento que tiene nuestra tecnología de voladura. Y económicamente, no se necesita ningún accesorio extra para activar la detonación ni hay más requisitos para almacenar los explosivos. Por último, los permisos. Se puede tardar meses en que te den la aprobación para mover los explosivos, pero nuestro producto se puede mandar a todo el mundo en 24 horas.
Qué pasada.
Gracias. Actualmente somos la única compañía del mundo que ofrece una tecnología de voladura en todos los continentes. Estamos muy orgullosos. Una de las cosas más satisfactorias es ofrecer una demostración in situ. Con explosivos convencionales se establecería una zona de exclusión de 600 metros, a veces hasta un kilómetro o incluso más. Habría que desalojar al equipo, al personal, y que planificar con antelación. Pero nosotros cogemos una roca enorme, la ponemos frente a un cargador frontal y la rompemos con el cartucho. La roca acabará en el cubo sin dañar el cargador, lo que demuestra lo concentrada y segura que es nuestra voladura.
Entonces, ¿son los explosivos sin detonante el futuro de las voladuras civiles?
Bueno, nosotros pensamos que sí. Tenemos las patentes, por supuesto, pero al final saldrán competidores. Pero en términos de tecnología, de ciencia, dentro de 20 años, sin duda alguna será la tecnología dominante a la hora de hacer voladuras civiles.
¿Y la formación? ¿Vuestros productos los utilizan personas con formación en explosivos?
Sí, aquellos que saben cómo manejar explosivos, cuando pasan a usar nuestra tecnología... Por ejemplo, es como si alguien que se ha formado para conducir un vehículo pesado de 44 toneladas pasa a conducir un Mini; le va a resultar muy fácil. Para el almacenamiento, transporte y uso de explosivos la legislación es diferente en todo el mundo, pero a alguien que sepa usar explosivos le irá bien con nuestro producto.
Qué bien. Volvamos rápidamente al tema anterior. Es decir, la sostenibilidad. ¿Es vuestro producto más eficiente en su función?
Sin duda alguna. En comparación, nuestra tecnología usa, en cuanto a cantidad de material, aproximadamente un 40 % menos que la de los explosivos convencionales para lograr el mismo resultado.
Jonathan, es una tecnología fascinante. Ha despertado el interés del público. Es hora de ponerte a prueba con una pregunta de nuestras redes sociales. ¿Estás listo?
Adelante.
Vale, la pregunta que nos han mandado es: "Desde un punto de vista medioambiental, ¿vuestro producto tiene ventajas?".
Por supuesto. En primer lugar, al no pulverizar la mena aumenta el rendimiento. Es un mejor uso de los recursos. Y el gas que contiene es inerte, no como el de los convencionales. Eso afecta positivamente a la productividad. El personal puede volver antes a la zona minera, y se gasta menos energía en ventilar la mina para eliminar los gases nocivos.
Jonathan, muchas gracias por participar en el programa. Quédate con nosotros, que ahora seguimos con el debate. Bueno, os prometimos ideas creativas en cuanto a las energías alternativas, y creo que lo hemos conseguido.
Volvamos con nuestros invitados para nuestra sección de debate en plató Tendencias y charlas.
Paul, Jonathan, por favor, volved al plató. Y tenemos un tercer invitado al que os voy a presentar.
Damos la bienvenida de nuevo a Global Trends a Piero Torassa, Ingeniero de campo de BKT.
Piero lleva trabajando en BKT desde 2010 y actualmente es el director de ingeniería de campo de BKT Europe. Su trabajo consiste en probar neumáticos. Supervisa su rendimiento y la calidad de los productos de BKT. Bienvenido de nuevo a Global Trends. Piero, ven aquí.
Es un placer contar con vosotros de nuevo. Piero, bienvenido al programa.
A ti, gracias.
Te veo con ganas. Bueno, para nosotros es un placer contar contigo. Seguro que has estado escuchando a Paul y Jonathan. Veamos qué piensas tú también sobre este tema. Os quiero hacer una pregunta, ahora que estáis los tres juntos. Sois proveedores de la industria. ¿Cuál es la mejor manera de promover o facilitar la implantación e integración de energías alternativas? Piero, te damos paso a ti primero.
Vale. Pues tenemos que pensar en la eficiencia energética en su conjunto. Nosotros, como proveedores, tenemos que garantizar a nuestros clientes la energía incorporada que consume toda la cadena de valor. Luego tenemos que pensar en la energía que se utiliza, y no solo para extraer material del suelo y para el procesamiento, sino también para producir el equipo, los bienes fungibles que lo hacen posible.
Entonces, para BKT, como fabricante de neumáticos, ¿cómo lo hacéis?
Nosotros usamos energías renovables en la producción de nuestros neumáticos, pero también debemos fijarnos en su eficiencia, su clasificación, su capacidad de carga, etc. En el sector OTR tenemos la clasificación por estrellas, que marca la capacidad de carga de los neumáticos. Hace 15 años nuestra clasificación era de una estrella. Ahora tenemos tres estrellas. También debemos considerar cómo estas nuevas energías afectan a nuestros propios productos. Los camiones eléctricos, como llevan baterías, necesitan poder llevar más carga. Tuvimos que cambiar la calificación de dos estrellas a tres. Estos factores afectan a la producción y al desarrollo. La clase de coche será diferente. Tenemos diferentes cinturones. Tuvimos que reconsiderar la fórmula del compuesto. En términos generales, energía alternativa es igual a mayor eficiencia. Es el mismo trabajo en un tiempo menor, así que aumenta la productividad. La clave es que estamos preparados para la transición energética para ayudar a nuestros clientes a estar preparados también.
Fantástico. Gracias, Piero.
De nada.
Jonathan, ¿tú qué opinas?
Bueno, abogar por la implementación de energías alternativas es la parte fácil. Sabemos que los combustibles fósiles son finitos y que las generaciones futuras dependerán de diferentes tecnologías para generar energía que las que usamos en la actualidad. Pero en cuanto a lo de facilitar la implementación de combustibles alternativos, yo diría que la única forma de hacerlo posible es con los incentivos adecuados.
Genial, muchas gracias. Paul, te toca.
Bueno, para facilitar y acelerar la implantación de las fuentes de energía alternativas, es importante que los clientes definan lo que quieren conseguir, los objetivos que tienen, y comprender el impacto real de sus actividades. Y luego trabajar con alguien, con un socio que ayude a desarrollar e integrar el sistema de propulsión necesario para cumplir los requisitos. Si no tienes objetivos claros o no entiendes las herramientas que utilizas, los productos podrían no satisfacer al cliente y hará que no lo implemente.
Qué manera más estupenda de terminar. Gracias, Paul. Y hasta aquí el programa de hoy. A los tres, gracias por acompañarnos hoy en Global Trends y por compartir vuestro conocimiento con la audiencia. Despedimos a Paul Muller, de Perkins Engines, Jonathan Cohen, de Autostem, y Piero Torassa, de BKT. Gracias, ha sido todo un placer.
Seguro que ya sabéis que ahora toca nuestra sesión interactiva, en la que os pedimos que respondáis una pregunta. Primero, vamos a ver la pregunta del último programa. Os preguntamos: "¿Cuánto prevé la Agencia Internacional de la Energía que crecerá la demanda de litio de aquí a 2050?". Pues bien, aquí la respuesta: la Agencia Internacional de la Energía prevé que la demanda de litio se multiplique por 26 de aquí a 2050. Si pensasteis que se multiplicaría por 100, eso fue una predicción anterior y no sus datos actualizados.
Bueno, ¿quién ha acertado? He visto en las redes sociales que algunos habéis acertado. ¡Enhorabuena si ha sido así! Para los que queráis mantener una puntuación intachable, tenemos otra pregunta para vosotros: En el programa de hoy Paul ha hablado de cómo Perkins ha hecho que sus motores puedan trabajar con aceite vegetal hidrotratado, un combustible verde. Pero ¿cuál es el proceso químico necesario para hacer el HVO? No os perdáis nuestra próxima entrega, que será la última, para saber la respuesta.
Hemos llegado al fin de otro programa, pero aún no es el final de la serie. Nos vemos en el programa cuatro, en el que hablaremos del objetivo Net Zero, sobre cómo podemos descarbonizar la industria minera.
Gracias por vernos. ¡Hasta la próxima!