Låt oss välkomna den första gästen. Han är chefredaktör för mining.com, världens mest lästa gruvdrift nyhets- och opinionssajt, med över 700 000 läsare varje månad. En högt respekterad journalist han är till och med listad i WHO: s gruvdrift.
Välkommen till Frik Els, Kom och gör mig sällskap.
Välkommen, Frik.
Strax innan vi pratar med Frik, om du använder sociala medier, glöm inte att följa episoden över våra kanaler, logga in, dela dina tankar och reaktioner, och öppna diskussionerna med andra tittare från hela världen. Det är din chans att engagera dig med globala trender.
Frik, välkommen till BKT Global Trends. Det är ett nöje att ha dig med oss idag. Det är inte ofta jag får intervjua någon från "vem är vem i gruvan"

Tack, Saana. Ja, tekniken hjälper definitivt för att få till en hållbar gruvdrift över hela världen. Men jag vet att vi inte har mycket tid och vi har så mycket att täcka.

Tack, Frik. Jag hoppas att vi kan flagga några av de viktigaste frågorna. Under tiden vi pratar i den här serien, försöker vi identifiera dessa viktiga trender. Teknik och automation, är det ett område där branschen gör de största framstegen?

Ja, det stämmer. Alla de stora gruvarbetarna vänder deras flottor elektriska, de automatiserar olika processer och det har hänt ganska snabbt och nu är det en del av varje gruvbolags planer, oavsett stora eller små.

Så nu är det en ångvält och alla pratar om det.

Ja, det handlar om gruvans natur. Du måste bygga gruvan där depositionen finns, gruvbolagen behöver hitta ett sätt att utvinna resurserna och övervinna dessa hinder och samtidigt minimera deras inverkan på miljön.

Intressant, hur gör de det? Kan du dela med dig av några exempel?

Ja, ta avsaltningsanläggningarna byggd för koppar gruvor i Chile. Några av dessa gruvor använder inte färskt vatten alls. Samtidigt har du guldgruvor på avlägsna platser som använder förnybar energi på 100% basis.

Ja, och du nämnde elektriska fordon tidigare i samtalet. Kan du utveckla det?

Det är bra att elektrifiera din lastbil och har färre utsläpp, använd mindre diesel. etc. Men det här är stora företag och de har insett att samtidigt du kan spara pengar genom automatisering.

Okej, det fanns några fördelar, Men nackdelarna då?
Med tanke på det nuvarande fokuset i miljöfrågor, kommer denna brådsteknik att öppna upp resurserna inom områden det skulle inte tidigare Har man övervägt utvinning?

Så har det alltid varit inom gruvdrift. Du är alltid på väg att tappa resurser. Ibland blir det bara oekonomiskt att extrahera metallerna. Malmkvaliteten minskar och du tvingas till att mina mer och mer material för att utvinna samma mängd av koppar. Till exempel i Chile, som producerar 30% av världens koppar, de har gruvat i mer än 150 år. Det finns en strävan för nya upptäckter och jag tror att nästa gräns för gruvdrift är undervattensgruvdrift. Folk har kommit ut emot det, i mitt sinne för tidigt, men det är möjligt att utvinna djuphavet på ett mycket grönare sätt.

Det är fortfarande positivt. Tekniken gör oss mer ansvarsfulla. Större hänsyn för miljön, lägre fotavtryck. Färre problem med sanering. Vi kan inte klara oss utan mineraler. Kan vi?

Det är inget hållbart argument att vi klarar oss utan gruvdrift. Det kan vi inte säga. Ett sätt att bli av med fossila bränslen är att öka gruvdriften runt om i världen exponentiellt. Du kan inte elektrifiera utan koppar, du kan inte ha elbilar

utan litium, du kan inte bygga en solcellsanläggning utan silver och du kan inte bygga väderkvarnar utan sällsynta jordartsmetaller. För att bli av med fossila bränslen och stoppa gruvdriften, det är bara inte vettigt. Världen kommer till stillastående.

Det skulle vara ett ganska knepigt problem att ha. Så vi kan inte prata om teknik utan att nämna arbetskraft, och automatiseringsrobotik kryper inom många sektorer. Man oroar sig för arbetsförflyttning, förlorade arbetstillfällen.

Ja, det är klart att det händer i många branscher. Men med tanke på tillväxten inom gruvdrift, det mindre om de absoluta siffrorna. Men det handlar mer om den typ av arbete som gruvarbetarna gör. 

När man tar bort människor från manuellt arbete i arbetsuppgifter, Jag antar att det ändå kan vara positivt.

Absolut, ja. Det frigör en person som skulle kunna sitta bakom ratten på en lastbil hela dagen. Nu kan de flytta till andra gruvområden, arbete i samhället. Dessa företag och gruvor på avlägsna platser, de bygger sjukhus. de bygger skolor, de har till och med jordbruksprogram. Och på den andra sidan, tror jag det finns ett problem inom branschen att hitta högkvalificerad arbetskraft. Det finns så många förändringar inom teknik och kemi, du behöver högkvalificerade människor.

Ja, och jag har hört det här om människor som använder växter för att utvinna mineraler från jord. Stämmer det?

Ja, den här typen av innovationer händer jämt i gruvbranschen. Du kan använda bakterier för att utvinna guld. Du kan också använda phytomining. Men saken är den, att gå från labbet till kommersialisering tar lång tid. Du kan bara ta litiumjonbatterier.
Det undersöktes först och utvecklades på 1970-talet. Det kommersialiserades först 1991. Och först nu ska jag prata om implementering i stor skala. Det finns andra exempel, utlakning i högar, till exempel, som används i stor utsträckning, använder kemisk extraktion av malmlager.
Det är mer energieffektivt, du kan få mer metall ur malmen. Annan teknik som också används, är blockgrottning, där du faktiskt undergräver malmkroppen och sen använder gravitation så att malmen kollapsar, i sig själv.

Wow, det är helt fascinerande. Frik, du har lagt betydelsen av teknik i ett sammanhang. Låt oss gå tillbaka till de punkter under diskussionen senare i programmet. Men precis innan vi går vidare till vår nästa gäst, vi kommer sätta dig i den heta stolen med vår Ask Away! -funktion. Är du redo för det?
 

Ja

Okej, bra. Frik, vi kommer att ställa en fråga till dig som vi har plockat från vår sociala medier. Den här tycker jag är ganska relevant inte bara för gruvdrift, men tillämpningen av tekniken i alla brancher  Så frågan är: Vilka är barriärerna tillämpade för gruvteknik?

Jag tror att vi måste gå tillbaka till själva definitionen av malm. Det kallas bara malm om du kan ekonomiskt extrahera metallerna från den. Om inte, så är det bara stenar. Så barriären för att bygga en gruva är oftast kostnad. Kommer du att spendera miljarder på framsidan och har tvivelaktiga avkastningar?

Wow, fascinerande. Fantastiska insikter, Frik. Tack igen och vi ses igen mot slutet av föreställningen.