Să-i urăm bun-venit primului invitat. Este editor executiv la mining.com, cel mai citit site de știri și opinii din sectorul mineritului, cu 700.000 de cititori în fiecare lună. Un jurnalist foarte respectat, inclus pe lista experților în minerit.

Să-i urmăm bun-venit lui Frik Els. Vino alături de mine.

Bine ai venit, Frik. Înainte de a discuta cu Frik, dacă utilizați rețele sociale, nu uitați să urmăriți episodul pe canalele noastre. Conectați-vă, trimiteți-ne opiniile voastre și deschideți discuțiile cu colegii telespectatori din întreaga lume.

Este șansa voastră să participați la Global Trends. 

Bine ai venit la BKT Global Trends. E o plăcere să te avem alături de noi astăzi.

Nu am ocazia în fiecare zi să iau interviu unui expert în minerit.

 

Mulțumesc, Saana. Da, cu siguranță tehnologia ajută la mineritul durabil peste tot în lume. Dar știu că avem timp puțin și foarte mult teren de acoperit.

 

Mulțumesc, Frik. Sper să atingem subiectele stringente. Pe parcursul discuțiilor din serial, încercăm să identificăm aceste tendințe cheie. Tehnica și automatizarea sunt domeniile cu cel mai mare progres?

 

Corect. Toți marii mineri trec la flote electrice, automatizează diferite procese și s-a întâmplat rapid. 

 

Acum aceasta face parte din planurile fiecărei companii miniere, fie ea mică sau mare. Acum a luat amploare și e pe buzele tuturor. 

 

Da, are legătură cu natura mineritului. Trebuie să construiești mina unde se află depozitul. Companiile miniere trebuie să găsească o modalitate de a extrage resursele și să depășească aceste obstacole, dar, în același timp, să-și minimizeze impactul asupra mediului.

 

Interesant. Cum fac asta? Ne poți da câteva exemple?

 

De pildă, stațiile de desalinizare construite pentru minele de cupru din Chile.

Unele dintre aceste mine nu mai folosesc deloc apă proaspătă. În același timp, există mine de aur în locații îndepărtate care utilizează energie regenerabilă în proporție de 100%. 

 

Mai devreme ai menționat autovehicule electrice. Poți elabora?

 

Da. Este minunat să ai un autocamion electric și să ai mai puține emisii, să consumi mai puțină motorină. Acestea sunt întreprinderi mari care și-au dat seama că, în același timp, pot economisi bani prin automatizare.

 

Au existat argumente pro, dar cum rămâne cu cele contra? Având în vedere accentul pus azi pe problemele de mediu, graba către noua tehnologie va deschide noi resurse în zone care nu ar fi fost anterior prevăzute pentru extracție?

 

Așa a fost întotdeauna în minerit. Mereu epuizezi resursa. Uneori, devine pur și simplu neeconomic să extragi metalele. Nivelul minereului scade și ești forțat să extragi tot mai mult material pentru a extrage cantitatea de cupru. De exemplu, în Chile, care produce 30% din cuprul din lume, se extrage de mai bine de 150 de ani. Se caută mereu noi descoperiri și, probabil, următoarea frontieră pentru minerit este mineritul subacvatic. Oamenii au protestat, în opinia mea prematur, dar este posibil să extragi din adâncul mării mult mai ecologic.

E încă un aspect pozitiv. Tehnologia ne face mai responsabili. Cu cât avem mai multă grijă de mediu, amprenta e mai mică, cu atât mai puține probleme de remediere.

 

Nu ne putem descurca fără minereu, nu-i așa?

 

Nu e realist să spunem că ne descurcăm și fără minerit. Nu poți spune asta. Singurul mod de a scăpa de combustibilii fosili este să creștem exponențial mineritul în întreaga lume. Nu poți electrifica fără cupru, nu poți avea mașini electrice fără litiu, nu poți construi o fermă solară fără argint și nu poți construi eoliene fără pământuri rare. Renunțarea la combustibilii fosili și oprirea mineritului pur și simplu nu au sens. Lumea va ajunge în impas.

 

Ar fi o problemă foarte mare. Nu putem vorbi despre tehnologie fără a menționa forța de muncă, iar robotica de automatizare se insinuează în multe sectoare. Oamenii își fac griji pentru pierderea locului de muncă.

 

Da, desigur, lucru care se întâmplă în multe industrii. Aș spune că, datorită creșterii mineritului, nu se reduce totul la numerele absolute, ci mai mult la tipurile de activitate pe care o desfășoară minerii. 

 

Când eliminați munca de jos sau munca manuală, presupun că este încă un aspect pozitiv.

 

Cu siguranță. Scutește oamenii de statul la volanul unui camion toată ziua. Acum se pot orienta către alte sectoare ale mineritului, munca în comunitate.

Companiile și minele îndepărtate construiesc spitale, construiesc școli, au chiar și programe agricole. Pe de altă parte, cred că există o problemă în industrie cu găsirea personalului înalt calificat. Există atât de multe schimbări în inginerie și chimie, încât trebuie să ai oameni cu înaltă calificare.

 

Da, și am auzit despre cei care folosesc plante pentru a extrage mineralele din sol. Chiar așa?

 

Da, aceste tipuri de inovații se întâmplă tot timpul în minerit. Aveți bacterii, puteți utiliza bacterii pentru a extrage aur. Puteți utiliza și fitominarea. Problema este, însă, că drumul din laborator către comercializare durează prea mult. Să luăm ca exemplu doar bateriile litiu-ion. Au fost dezvoltate pentru prima dată

în anii 1970. Au fost comercializate de-abia în 1991, și abia acum vorbim despre implementarea la scară mare. Există și alte exemple, precum leșierea în grămadă, utilizată azi pe scară largă, care utilizează extracția chimică a stocurilor de minereu. Este mai eficientă energetic vorbind, se poate obține mai mult metal din minereu. Alte tehnologii de asemenea utilizate, precum exploatarea prin surpare, subminează în fapt corpul de minereu și apoi utilizează gravitația pentru ca minereul să se prăbușească singur.

 

Este absolut fascinant. Frik, ai pus importanța tehnologiei în context. Vom reveni la unele dintre aceste teme mai târziu în emisiunea noastră.

Dar, înainte de a merge la pentru următorul nostru oaspete, te vom pune la încercare cu rubrica noastră Ask Away!

Ești gata?

 

Da.

 

Bine. Frik, îți vom pune o întrebare aleasă de pe rețelele noastre sociale. Consider că e destul de relevantă, nu doar pentru minerit, ci și pentru aplicarea tehnologiei în orice industrie. Întrebarea este: Care sunt barierele în calea adoptării tehnologiei miniere?

Trebuie să ne întoarcem la însăși definiția minereului. Se numește minereu doar dacă poți extrage metalele din el. Dacă nu, sunt doar pietre. De obicei, bariera în calea construirii unei mine este costul. Ai de gând să cheltuiești miliarde în avans și să ai câștiguri îndoielnice?

 

Fascinant! Câte informații utile, Frik!

Mulțumim din nou. Ne revedem spre sfârșitul emisiunii.